我国80%以上手机嵌入的汉字输入技术使用的是国外技术和专利
□ 本报记者 王杨二
记者从有关部门了解到,目前,我国手机饱有量已超过5.7亿台,每年短信发送量以万亿计。但是,每当打开手机,编写短信时,你是否知道,我国80%以上的手机嵌入的汉字输入技术使用的是国外技术和专利,两年前几乎每一台中国手机用户都必须给国外公司交纳汉字输入法技术使用费,直至今日每年仍要为此支付数亿元的专利费。
7月28日,全国信息技术标准化技术委员会(以下简称全国信标委),在广州主持召开GB/T18031《数字键盘汉字输入通用要求》国家标准技术修订会。会上该标准被建议在明年初公示,来自全国移动通信、手机等行业的输入法专家认为,该标准的实施将对我国手机等用户汉字输入规范,以及对手机入网测试和其他需要汉字输入法产品等产生重大影响。
尴尬现状:虎口寻食
现在,国产汉字输入技术推广面临众多的困难和挑战,压力首先来自国外垄断企业。据最新统计,美国的T输入法和加拿大Z输入法占市场约80%,而国笔输入法等国产输入法合计市场占有率不足20%,根本无法与国外输入法软件品牌相抗衡。业内人士形容,中国输入法公司举步维艰,几乎长期处于“老虎牙缝里找饭吃”的状态。
数字键盘汉字输入国家标准工作组组长高精鍊博士表示,国际品牌手机商存在采购的惯性,而对中国软件的采购权都在各国总部,中国的输入法公司一直被拒之门外,国内手机厂商也选择外国公司的输入法产品。而水货手机极少付费,投入大产出少。所以我们和国外具有垄断地位的公司竞争,难度非常大。
近年来,我国政府意识到手机的汉字输入法技术完全被国外公司所控,严重威胁国家信息完整和安全,威胁汉字的生存和发展,决定扶持国内有实力的且有自主知识产权的输入法公司。2002年起全国人大代表、全国政协委员就手机汉字输入法受控外国公司多次提案,提议修订该标准,以推动优秀的国产汉字输入法产业发展。
全国信标委秘书长王立建说,这种有损民族尊严的现状激起了许多中国企业投入数字键盘汉字输入法的研发和推广,经过多年的技术创新,现已有几家公司的产品上市。可喜的是广东国笔公司历经10年投入近8000万人民币开发成功的国笔输入法现已嵌入了Microsoft、Motorola、Sumsang、康佳、TCL、中兴等近300款产品,打开了市场的缺口。目前广东国笔公司受国家信工部和全国信标委之托起草了国家标准“数字键盘汉字输入通用要求”,并从2005年立项修订起,标准工作组历时3年广泛征求业界专家和行业用户意见。
门槛重重:国内输入法企业境遇堪忧
从事专业输入法研发推广超过10年的高精鍊博士表示,将输入法研发形容如同铺满鲜花和陷阱的两万五千里长征不为过。他感慨道:“输入法的门槛又高又多,诱你进入后不可自拔,痛不欲生又无可奈何。”
门槛一:必须拥有世界领先的技术和品牌。手机最基本的两大功能,一是接打电话,二是收发信息。发信息必用输入法,所以输入法产品的优劣已成为用户选购手机的关键点之一。
目前,一款新手机的研发需要10个月左右,输入法必须在开始研发时将软件内嵌进去,与手机芯片厂、手机设计方案公司、手机制造商等多方协调,即使你开发成功,技术很优秀,手机厂商也未必采用,他们要考虑技术安全性问题、接口技术问题等,马拉松式的谈判司空见惯。
门槛二:建立完整的知识产权体系。一项发明型专利从申请到批准的流程最少要3年,输入法的软件算法和核心引擎的研发也需要一两年,输入法公司要建立商号、商标、专利、版权、网名等完整的知识产权保护体系,如没有三五年的技术开发和积累也是不可能完成的。
门槛三:需要大笔资金持久投入。在中国乃至世界上已申请输入法编码专利的有近3000项,但是能编成软件的不过几十个,而最终生产出产品的不过几家公司。这些公司运作过程需要几千万元的资金持续性地投入,往往到了后期已没有资金作市场推广了。美国T公司和加拿大Z公司在发展之初获得了大笔风险资金,而在中国,除广东国笔公司成功融了小额资金外,目前风险投资没有一家愿意投资输入法企业的,资金成了中国输入法公司最大的瓶颈。
门槛四:仍有不少世界级的技术难题要解决。纵观汉字输入法发展历史,在强制性国家标准GB18030的27484个字中,我们日常使用频率达80%的常用字约581字,使用频率达90%的常用字约934字,所以无论是拼音、笔画、部首、音形等输入法,都很容易实现。但实际上,输入法仍有不少世界级的技术难题要解决,如使用频率仅1%占高达95%汉字量的输入问题,特别是GB18030拓展BD70195个字的智能输入,以及符合个性化的逻辑思维的输入模式等技术。
业界声音:企业要有民族使命感
高精鍊表示,假如将发展文字输入法仅交给一家企业去经营,以盈利为唯一目的,这家企业将很难有大成就和大建树。输入法与民族语言文字发展与时俱进,除投入作开发外,还将长期持续地跟进研发和服务,如何更科学的更系统的更实用的推陈出新,探索语言文字的数字化使用规律和方法,语言文字的数字化应用更是人类智慧的结晶,是一项重大的人类语言应用工程,这就要求作输入法者要有民族责任感和对人类文明负责任的使命感。
专家呼吁:汉字信息技术需要话语权
“向外国公司买汉字输入技术,中国人的脸面何在?”汉字输入法资深专家陈一凡教授十分感慨地说。据了解,PC类汉字输入法基本是中国企业所控制,但这些企业几乎没有一家盈利,包括五笔、二笔、智拼、国笔输入法等。陈一凡说:“我们现在修订数字键盘汉字输入国家标准,推广中文输入的国产化,是要保护汉字免遭洋化、异化和退化,保护我国优秀的民族文字,维护汉字信息技术的话语权。”得标准者得天下,这应该是政府的行政作为。《中国质量报》