□ 胡立彪

   考古学家进入了埃及金字塔，发现木乃伊旁散落着很多装着食物的瓦罐。这位考古学家想，埃及人认为木乃伊会在未来的某个时期复活，这些大概是他们为自己复活后准备的食物吧。但瓦罐上还有好些象形文字，考古学家看不懂，就向文字专家请教。几天后，文字专家给出了译文：请在公元前100年前食用。

   这个段子显然是在调侃“保质期”，其所设置的环境虽说有点不靠谱，但任何食品都会过期，那么过期之后怎么办，却是埃及以降人类一直面临的相当严肃的问题。

   莫说是只懂得木乃伊技术的埃及人对食品过期无能为力，就算是现在防腐保存技术十分先进的食品企业，也不可能做到让食品长生不老，它们到时候该坏还得坏，该扔还得扔。可是说到扔，问题就来了。一名多年从事食品生产销售的业内人士透露，虽然食品在生产、销售环节被层层把关，但过期食品在回收之后，生产企业会如何处理，很少有人追究。按照相关规定，一般只是靠企业自己进行无公害处理，但并未强调由谁监管。

   回收，其实就是把过期要“扔”的东西再“接”回来，而所谓“无公害处理”，自然就是将“接”来的东西扔进下一个处理环节，比如用做饲料、肥料等非食品用途。这是一种变废为宝的过程，但成为的“宝”绝不是可入人口的，因为它对人已经失去了作为食品的价值而“废”了。然而，由于食品回收处理存在监管漏洞，这就为一些不良企业人为提高变“宝”价值留下了可乘之机。前些年出现的陈馅月饼事件，就是很典型案例。

   为了加强对过期食品回收处理的管理，各地监管部门探索出了一些有针对性的举措，收到了一定的效果，但由于国家相关检测机构和执行机构人力财力有限，无法做到对所有食品生产和销售企业进行全过程、全环节、全方位的监督检测和执法检查，仍然存在许多监管盲点和盲区，而许多相关企业既不具有自我管理的主动性，也缺乏接受政府监管的积极性，一些过期食品仍能在“商业秘密”的幌子下蒙混过关，重新进入生产和流通过程之中，给食品质量安全造成隐患。

   其实，过期食品监管难的根源在于成本过高，对于政府监管部门来说是如此，对于企业而言也是如此。食品生产销售企业不仅数量庞大，而且涉及范围广、环节多，这在客观上与监管部门的监管力量构成了一种矛盾；企业追求利润最大化的本质，决定了它们不可能把回收的原料、半成品和成品进行报废处理，这对它们来说损失太大了，而我国目前在政策上对过期食品的处理也要求由生产企业来负责，食品的追溯体系以生产企业为主线，单纯依靠生产企业或经销商处理，让它们自我承担损失，在没有补偿机制的前提下，这显然也是一种矛盾，难免出现过期食品改头换面上市或异地销售的情况。

   有人说，这还不好管，罚呗！其实，加大处罚力度以增加企业违法成本，或者大幅增加监管投入，这种思路理论上没错，但就我国目前的情况看，这样做既难也不现实，不管是政府还是企业，单方面增加任何一方的成本，都会给社会造成压力。更好的办法应该是，在现有的监管条件下，由监管部门统一指定专业公司专门处理过期及变质食品，并形成市场化的处理机制。这种专门机制如果能够有效运行，则既可以解决政府监管资源不足的问题，又不会增加企业处理过期食品的负担，同时还能充分发挥这些食品的利用价值，产生一定的社会效益。

   这种过期食品的处理机制在国外已有成功的例子，比如日本在1992年就出现了专门从事食品废弃物处理的公司。虽然建立过期食品专门机制需要一定的投入，而要形成一个有机的产业链则会需要更长的时间，但这一具有巨大市场潜力的机制，怎么说也是值得我们期待的。

    《中国质量报》