小四轮拖拉机是我国拥有量最大、使用面积最广的农业机械，生产企业主要分布在河南、山东两省。伴随着改革开放，小四轮生产从最初的年产总量不足3万台发展到2005年的年产近100万台，企业近百家。但从产品抽查情况看，我国小四轮拖拉机近年的质量水平并未提高。如2003年国家监督抽查其合格率为38.2%，2004年为51.2%，2005年仅37.0%；2004年河南省组织的定期监督检查其合格率为83.3%，2005年为87.0%；2004年河南省市场执法检查其合格率为40%，2005年为37.5%。用户也反映其可靠性和使用寿命不如过去。
    1.制动性能不合格 制动性能是拖拉机非常重要的安全指标。常见的现象是制动距离超差和制动跑偏，个别拖拉机在坡道上不能驻车，失控溜坡。制动性能达不到要求可能危及驾驶员与第三者的生命安全。
    2.安全防护与安全使用信息不合格 一些拖拉机的动力输出轴和飞轮附近无警示缠绕安全标志，后挡泥板上无禁止乘坐标志，个别拖拉机消声器没有安装隔热防护罩。安全防护与安全使用信息是有关拖拉机使用安全的重要组成部分，其缺乏或不合乎标准要求可能导致误操作而造成安全事故。
    3.排气烟度不合格 排气烟度高会加重大气污染，烟尘被人吸入后会诱发心肺疾病。
    4.动态环境噪声与驾驶员耳旁噪声不合格 标准规定小四轮拖拉机的动态环境噪声≤86dB（A），驾驶员耳旁噪声≤95dB（A），但市场销售的拖拉机由于选用的消声器等零部件的原因，环境噪声与耳旁噪声经常超差3dB 至5dB（A）。噪声污染轻则扰乱人们的正常生活，降低劳动生产率，重则损害听力，引发多种疾病，还易引起驾驶疲劳，影响驾驶员对周围环境的判断。
    5.发动机最大功率和牵引功率不合格 发动机最大功率和扭矩储备不足，将使拖拉机牵引功率不足而无法达到设计的生产效率，损害用户利益。
    6.提升系统、提升时间和静沉降率不合格液压悬挂提升时间长，影响田间作业质量和效率。提升系统静沉降率过大，可使其悬挂的农具在拖拉机转场中意外落下而损坏。
    7.检验中发现的其他故障 如拖拉机液压系统高压油管破裂、方向盘自由行程过大、消声器断裂等。  

   产生质量问题的原因大多在于企业内部管理不当，特别是一些近年来才发展起来的民营企业，把主要精力集中在降低供应成本、管理成本和开拓市场方面，没有建立和实施有效的质量保证体系，缺乏必要的检测手段，缺乏相应的专业技术人员，从而导致生产管理和出厂检验存在漏洞。有些企业采取地摊式装配，对外协、外购件把关不严，甚至不检验。
   如“噪声不合格”是把170机型所用的发动机排气消声器装在了200型拖拉机上；“排气烟度超差和最大功率不足”与企业胡乱选择配套空气滤清器有关；缺少“安全警示标志”，一方面说明对贯彻GB18447.1-2001《农业轮式和履带拖拉机安全要求》的重要性认识不足，另一方面应归咎于缺乏技术指导和疏于管理。
   “制动性能不合格”主要是产品出厂时企业未认真调试，个别拖拉机的驻车制动器棘爪与棘轮相对位置存在较大的横向偏差，使驻车制动不可靠。
   “液压提升系统静沉降率不合格”，原因应归于采购的提升器质量不过关，另外装机过程中提升试验台的试验负荷和试验时间不足，也是导致未能及时发现问题的原因之一；拖拉机液压系统高压油管破裂、方向盘自由行程过大、消声器断裂等，也属采购质量和装配质量的问题。
   在外部环境上，首先，近年来钢材和能源大幅涨价，而拖拉机的整体价格上涨非常有限，个别品种价格反而下滑。这就导致一些企业为增加利润，拼命压低供应零部件的价格，甚至不惜采购低价劣质零部件和减少零部件的壁厚来争夺市场；其次，农机企业的服务对象是农民，农民的收入增加有限，农民的消费水平很低，农机行业只能微利运转甚至无利运转。生产设备和检验仪器设备陈旧老化，相当一部分企业所用的设备是淘汰报废的产品；再者，一些小型企业或是信息不畅，或是由于资金困难，或是不够重视，不愿参加行业活动，不了解国家的政策和要求，而导致贯彻标准落后，有的贯彻不到位，对检验的方法和程序知之甚少。
   针对以上质量病灶，要想改变现状，生产企业必须牢固树立质量第一的观念，严格按标准生产，强化工艺纪律，落实工序间检验，认真把住配件进厂检验和整机出厂检验两个质量关口，把质量控制工作体系化，并使之在运行中不断完善。
   由于拖拉机生产取消了生产许可证制度，政府不再对其生产条件进行审查，于是一些企业虽然硬件和软件都不具备但却投资生产装配拖拉机。如缺乏关键设备，缺乏必要与合格的计量器具和检测设备，没有相应水平的管理技术人员，没有建立和健全质量保证体系等，从而导致产品质量和服务质量低下，既损害消费者的利益又扰乱市场，同时造成资源浪费。因此，政府应加强监管力度，督促企业贯彻国家标准，上质量，上水平。
   目前各地政府对购买大型农机具有一定的补贴，对小四轮拖拉机则很少有补贴，而小四轮拖拉机恰恰是我国现阶段广大农村最需要的农业机械。由于农民收入有限，即使品牌知名度较高的拖拉机的价格高那么一点（300元至500元），他们就会望而却步。因此，政府应扩大对农机补贴的力度和范围。