四千年的酿造历史，孕育出汾酒诱人的清香，酒里涌出的诗歌，伴着名士的倜傥和潇洒，沿着历史的长河款款流淌，酒的香诗的韵，醉倒了春雨、杏花、时光。

杏花仙子酿美酒

   在世界文化中没有哪个民族像中华民族一样，给酒赋予了如此多的精神内涵和想像空间。在中国数以万计的“酒家族”中，汾酒无疑是最古老、最具内涵的白酒珍品之一。
    关于杏花村汾酒的来历，还有个美丽的传说。
    相传，杏花村很早以前叫杏花坞。每年初春，村里村外到处盛开着杏花，甚是好看。
   杏花坞里有个叫石狄的年轻后生，他膀宽腰圆，常年以打猎为生。初夏的一个傍晚，在村后子夏山（因孔丘弟子子夏在山中教学而得名）狩猎归来的石狄，正走过杏林，隐隐约约听到一丝低微的抽泣声从杏林深处传来。他寻声过去，发现一个柔弱女子依树而泣，很是悲切。心地善良的石狄忙问情由，姑娘含泪诉说了家世，才知是因家遭灾，父母遇难，孤身投亲，谁知亲戚亦亡，故无处安身，在此哭泣。石狄看着姑娘那张杏花带雨般的清纯面容，顿生怜悯之心，领其回村安置邻家，一切生活由石狄打点。数日后，经乡亲们说合，俩人结为夫妻。婚后，夫唱妻随，日子过得很甜美。
农谚道：麦黄一时，杏黄一宿。正当满枝的青杏透出玉黄色，即将成熟时，忽然老天爷一连下了十几天的阴雨。雨过天晴，被雨淋得裂了口子的黄杏“吧嗒、吧嗒”地落在地上，没出一天功夫，满筐的黄杏发热发酵，眼看就要烂掉。乡亲们急得没有办法，脸上布满了愁云。
   夜幕降临，忽然有一股异香在村中幽幽飘荡。既非花香，又不似果香。石狄闻着异香推开家门。只见媳妇笑吟吟地舀了一碗水送到丈夫面前，石狄正饥渴之时，猛喝一口，顿觉一股甘美的汁液直透心脾。这时贤惠的媳妇才说道：“这叫酒，不是水，是用发酵的杏子酿出来的，快请乡亲们尝尝。”众人一尝，都连声叫好，纷纷打问做法，争相仿效。从此，杏花坞有了酒坊，清香甘醇的杏花美酒也远近闻名。
   原来姑娘是王母娘娘瑶池的杏花仙子，因不甘王母责罚，才偷偷飘落下凡。见乡亲们遇到困难，故用发酵的杏子酿出美酒，解了众人之急。
    由于她酿造的美酒香飘天庭，王母垂涎欲滴，急命雷公电母寻迹捉拿，为上界神仙们酿酒。
   一个盛夏的午后，探得踪迹的王母亲自捉拿杏花仙子来了。她站在云端厉声喝道：“大胆杏花仙子，竟敢冒犯天规，偷下凡尘，罪在不赦！念你此番人间酿酒辛苦，快将美酒带回天庭供仙人饮用，如若不然，化尔为云，身心俱亡。”
   杏花仙子听罢，不但不怕还据理力争。王母恼羞成怒，一声炸雷，闪电劈下。待炸雷闪电过后，杏花仙子已不见踪影。
   从此杏花坞一辈辈流传着杏花仙子酿酒的传说。每年到杏花开放时节，村里总要下一场潇潇春雨。据说，那是杏花仙子思念亲人的泪水。

骄人的成名史

   杏花村酿制的美酒被酒界专家称为中国酒界的“常青树”、“活化石”，杏花村酿酒史是中国酿酒史的缩影。汾酒的酿造史在我国正史中记载得最早、最多。
   1500年前的南北朝时期，汾酒被列为宫廷贡酒，北齐武成帝备加推崇，后被载入《二十四史》，从而成为宫闱御宴第一酒，这是汾酒的首次成名。
   晚唐大诗人杜牧一首《清明》诗，吟出了千古绝唱：“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”。汾酒借此声名远播。这是汾酒的第二次成名。
   1915年，义泉泳生产的“高粱汾酒”在美国举办的“巴拿马万国博览会”上独领风骚获甲等金质大奖，成为中国有史料记载的惟一现存获此殊荣的中国白酒，汾酒从此享誉国际酒坛，这是汾酒第三次成名。
   建国后国家共进行过五次名酒评比，汾酒五次、竹叶青酒三次荣获“国家名酒”称号。这是汾酒的第四次成名。汾酒还具有“白酒祖庭”的行业地位。
   明清时期，白酒业迅速崛起，优质白酒的酿造技术成为全国酒商竞相争夺的焦点，拥有悠久酿酒历史的杏花村更为众多厂家和酒商所瞩目。事实上，我国许多名酒都源于这一时期的山西杏花村。如贵州茅台酒就是1704年山西一郭姓盐商雇杏花村酿酒名师创造的；陕西的西凤酒则是因“山西客户迁入，始创西凤酒”；西宁的青稞烧酒；新疆的代酒等许多名酒亦由晋商传汾酒技术而兴。我国不少地方名酒曾带有“汾”字，与汾酒渊源可见一斑。当时一句“会做山西酒，腰无半文天下走”的民谣反映出汾酒在全国传播的盛况。
   同时，汾酒也是晋商辉煌的活化石。晋商明清时期称雄商界五百余年，商路畅达，汇通天下，创造了中国商业史上无与伦比、世界商业史上也十分罕见的辉煌。
   汾酒集团有一百三十年近代汾酒工业的历史。1875年，杏花村汾酒史上第一个具有资本主义性质的酿酒作坊——“宝泉益”在北宋名店“甘露堂”旧址上开业，“宝泉益”的创立是近代汾酒工业的开始。“宝泉益”后易名为“义泉泳”。1949年6月1日，在收购当时杏花村仅存的两家酿酒企业“义泉泳酿造厂”和“德厚成酿造厂”的基础上，成立了国营山西杏花村汾酒厂，山西杏花村汾酒厂成为杏花村传统酿酒业的惟一继承者。

续写历史辉煌

   汾酒获得诸多荣誉的背后是过硬的产品质量，数千年来，汾酒人铭记“人必得其精；水必得其甘；曲必得其时；器必得其洁；粱必得其实；火必得其缓；缸必得其湿”酿酒秘诀，并一仍旧贯。
   汾酒没有躺在过去的荣耀中举步不前，而是按部就班地依照酿酒秘诀用心做酒，但在市场经济大潮汹涌的今天，企业的发展往往会遇到想像不到的磨难。
   1998年的山西朔州“假酒”风波，给汾酒集团造成了严重冲击。城门失火，殃及池鱼，一时间，消费者谈山西酒色变。虽然汾酒人做了大量的危机公关工作，尽管有当时的国家质量技术监督局专项抽查结果：汾酒和竹叶青酒经按国家标准检验，抽样合格率为100％，但包括汾酒在内的山西酒的国内市场份额急剧下降，汾酒集团也由白酒行业的排头兵跌落到了第九位。
   “假酒”风波前，以汾酒为代表的清香型白酒占据了过半的市场份额，“假酒”风波的到来，使国内的白酒消费格局发生了天翻地覆的变化，以茅台、五粮液为代表的浓香型白酒占据了七成以上的市场份额，尤其在中高档白酒领域，浓香型这种类别产品在某些地区甚至占据更高的份额。这种局面的出现，给以汾酒为典型代表的清香型白酒生产企业带来了巨大的生存压力。
    清香型白酒该怎么办？汾酒该怎么办？
   事实上，专家们认为清香型白酒清香优雅，口味纯净，卫生指标先进，最容易与国际口味接轨，发展前景广阔。汾酒在保持产品质量不变的前提下，对公司的管理、经营及宣传等方面进行了创新。2002年，汾酒集团领导班子调整后，郭双威成了汾酒集团的领头羊。他说：“管理是基础，改革是动力，效益是目的。我们就是要把汾酒这个‘大曲’放在杏花村的千年酒史的大瓮里，用辉煌的晋商文化和5000年的黄河文明来熏陶她，用自主创新的科学管理机制蒸煮她，用严而细的质量体系过滤她，用最人性化的设计包装她，把她打造成一流的国际品牌。”“创新”这个概念被他提及并运用到企业的发展中：运用科技手段对白酒的微量成分进行定性和定量检测，找出提升质量的关键；挖掘杏花村汾酒文化，以文化提升品牌内涵；宣传上，突出清香型白酒卫生指标先进更益于健康，改变过去清香型白酒就是低价酒的认识。
   踏实酿酒，不事声张的汾酒集团终于等到了收获的季节：2001年到2005年，销售收入从8.43亿元上升到19.08亿元，平均年增长22.66%；利税由2.59亿元，上升到7.1亿元，平均年增长28.73%；利润由1561万元，上升到
    2.27亿元，平均每年增长95.17%；出口创汇年增长25.29%，到2005年已达4770万美元。
   中国有句老话，“酒香不怕巷子深”。只要踏实做事，用心酿酒，笔者相信，在不久的将来，人们将会对“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”有更真切的认识。