在法国如果条件允许，孩子们童年时期的每年8月都会在乡村度过，这样他们长大后会相信这片土地是他们的家乡，之后他们也会这样抚养自己的孩子。

   又到了逃离巴黎市区出外度假的时节了，每个富裕的国家都自己的度假方式。我第一次注意到不同国家的度假怪癖是在瑞典。当时我还是个孩子，之后我到了荷兰生活。瑞典人的理想似乎是单独度假，带瓶伏特加，在一个孤岛上，最好是赤裸裸的。相比之下，荷兰人更喜欢人多嘈杂的地方。不过，现在我住在一个民族精神体现在度假中的国家——法国，8月就意味着回到乡村享受度假生活。
   对大多数法国人而言，比第二次世界大战甚至是1968年法国革命更大的事情，是从农村迁往城市。和欧洲其他国家相比，法国人从农村迁往城市要晚一些，他们在自己的土地上停留的时间更久，因为他们在很大程度上忽视了工业革命。即使到了1945年，一半的法国人依旧是生活在农场里的农民。这样大的比重今天只会出现在一个贫穷的非洲国家。然后，嗖的一声，他们离开了自己的农场。社会学家亨利•孟德拉斯(HenriMendras)写道：“一代法国人见证了一个千年文明的消失。”

   许多背井离乡来到城市居住在公寓中的法国农民，渴望有朝一日能回到家乡接管父母的农场，但是他们中的绝大多数终究没能实现这个愿望，毕竟他们已经成为相当成功的资本家。渐渐地，他们的想法发生了变化：想接手父母的农场，或一些类似的老房子，或者至少为自己建造一个看似陈旧的谷仓，然后回家享受假期。正因如此，除斯堪的纳维亚半岛，法国中产阶层拥有的二手房比其他国家的更多。即使没有一个可以度假的老家，也要找到一处安放心灵的地方。

   我们在巴黎的邻居一辈子都住在这个城市，她却常说她来自勃艮第。她的家庭在勃艮第有第二个家，我想她在那儿跟邻居聊天时很有可能假装自己是个农妇。社会科学家MartynePerrot和Martin de laSoudière描述说：拥有第二个家乡的人们种植草坪，动员大家保护古代遗迹，逐渐恢复消失已久的当地风俗，通过这些行动来让这个第二故乡看起来更为真实。没有度假老家的法国人往往凑合着用“度假村”。在地中海俱乐部，度假村的经理被称为“村子里的厨师”。晚餐时，大桌周围坐着所有来宾，大家一起分享美食。

   世界各地的家庭都利用假期尝试构建幸福社会的记忆。几十年后，回想起来生活不完全是微波炉做晚餐而引发的口角。在法国，如果条件允许，孩子们童年时期的每年8月都会在乡村度过，这样他们长大后会相信这片土地是他们的家乡，之后他们也会这样抚养自己的孩子。其他欧洲人也会选择在法国乡村度假。我们和法国人的区别在于，我们去法国的乡村是因为那里很美，正如德语中形容好生活会说“像上帝居住在法国一样”。但对法国城市居民来说，法国乡村意味着更多东西：这是他们最初的故乡。

   9月，法国人便回到城镇。返程的开始带着情绪上的缓解，因为花了整整一个月与你的家人在一起是件非常美好的事。法国市区的公寓在9月开锁，人们将在这里度过一年剩下的11个月，并开始梦想着明年夏天再次“回家”。