本报记者 喻思娈
1月15日，中国互联网络信息中心（CNNIC）发布了第三十一次《中国互联网络发展状况统计报告》，报告显示，截至2012年12月底，我国网民规模达到5.64亿，普及率达到42.1%，同比提升了3.8%，延续了2011年以来的增速放缓趋势。报告还显示，2012年互联网普及率增速出现了“村比城快”、“西快东慢”的格局，但专家提醒不能据此作出城乡、地区的数字鸿沟正在缩小的判断。
手机网民突破4亿，中西部网民增速超过东部
据互联网统计报告显示，2012年6月手机首次超越台式机成为第一大上网终端，而截至去年12月底，手机网民规模上升至4.2亿，网民中使用手机上网的用户占比由69.3%提升至74.5%。
手机上网的普及，直接带动了网民数量的增长。报告显示，尤其是千元智能机的普及，将使更多有上网意愿、但碍于生活习惯和硬件条件制约无法上网的人成为网民。同时，手机上网的发展，“为网络接入、终端获取不便的人群和地区提供了使用互联网的可能性。”CNNIC副主任刘冰说。
在互联网普及率增速方面，已经出现了“西快东慢”的格局。报告显示，互联网普及程度较低的贵州、安徽、江西网民增长速度最快，而北京、上海、广东的增速则位列倒数几名。
CNNIC互联网发展研究部副主任陈建功认为，东部经济较发达地区，互联网普及率已经接近发达国家水平，提升空间有限，而中西部欠发达地区有很多较活跃的年轻人，仍有较大的增长潜力。
应用深度产生新鸿沟，可借电子商务推动农村网络应用由浅入深
尽管在网民增速上出现了“村比城快”、“西快东慢”的趋势，是否可以认为城乡和省域数字鸿沟正在逐渐填平？
刘冰认为，从CNNIC的统计数据看，过去一年，城乡和省域之间的互联网普及率确实呈现逐渐缩小的趋势，但据此不能简单判定数字鸿沟正在缩小。
原因之一是东部可以快起来。较发达省份的不发达地区有着较好的信息化基础，陈建功坦言，“如果东部地区着力挖掘互联网普及潜力，中西部增速是否还能领先，尚有待观察。”
同时，考量数字鸿沟不能只看数字差距，“互联网应用结构和深度的差异可能产生新的鸿沟。”陈建功认为，电子商务、社交媒体等应用的使用情况是衡量互联网应用深度的重要指标，而这些应用的增长主体往往是城市人口、高收入人群。在农村，这些“高级”应用显然未形成规模，在深度方面与城市依然存在差距。
如何破解农村地区互联网应用“浅”的难题？陈建功表示，可以借电子商务让互联网真正走进农村。他的依据，源于2011年全国农民网店（含县）新增68.28万家，超过此前总和，“这表明越来越多的农民直接或间接参与到电子商务中。只有获得实惠，农民才会重视互联网的作用，才能改变他们的应用结构。”
互联网应用深度概念的提出，也更新了互联网发展的衡量指标体系。陈建功介绍，广东省把互联网购物人口占网民中的比例，纳入对地方政府的信息化发展考核中，网民数量和普及率不再是唯一指标。