在图书行业内，我们获知的行业数据总是滞后，这导致业内的代理人们往往形成了错误的认知。业内专家麦克谢肯智通过对当前行业发展现状的剖析为我们揭示了一系列为多数人所忽视，为多数行业统计数据所错解的事实。

   对于我们所从事的生意，统计数据往往很难给出解释。当然了，这些报道的数据通常都是在事实发生之后公布的（在事件发生之前无法做出报道）。并且通常这些数据的统计方式也并不能告知我们那些真正需要被获知的信息。于是，上周我试着拜托一些代理人谈谈各自对于发展中的电子书市场的印象。我希望借此弄清两件事：目前，相较于以其他形式销售的图书，在实体书店的图书销售业务中我们处于什么位置？纸质书消费向电子书消费的过渡过程是否有所减缓？

    我从9位消息灵通的代理人那里得到的答案似乎证实了以下一些事实：

   虚构类图书的电子书总销售额通常都不会超过其对应的精装本和平装本图书总销售额的50%。沉浸式的非虚构类图书（immersivenon-fiction），其电子书销售额仅约为虚构类图书销量的一半。图画书数字版图书的销量较之其纸质版的销量要少得多，前者通常仅能勉强占到后者的10%。尽管这些市场数据并非清晰确凿，但对于纸质书向电子书过渡的进程将有所减缓的事实，代理人们并未达成共识。　　对于代理人们形成了以上的认知的原因，或许可以归因于这样一个事实——给代理人们留下印象的数据都是通过版税报告的形式向他们呈现的。而在过去的一年里，特别是在刚刚过去的一个季度，相关数据还未送交至他们手上，他们也尚未深入集中对相关数据进行分析。但我们与他们直接商讨确认仍是有益的，至少我们能肯定虚构类电子书的普及率是非虚构类电子书的两倍，而图画书的电子书销量更是远远不如前两个板块。

   如果说目前有50%的虚构类图书是以电子书的形式销售的，那么极有可能仅有35%的虚构类图书是以纸质版的形式在实体书店内销售的（这是因为另有25%-30%的纸质书是放在网上出售的）。考虑到这个数字可能仅达到十年前这一数值的90%，仅占到五年前的80%，我们也就完全有理由强调，所有人都需要正视和理解我们所面临的书架空间在减少的这一事实。每一年，在书店被问及人流量和销售额之类的问题时，他们都会提到“重磅图书”缺失的问题，他们将这些书视作是书店销售增长的关键驱动因素。“重磅图书”通常指的是广受欢迎的虚构类图书。今年，《五十层灰》系列图书或许就为他们带来了可观的销量拉动，这也可能是为什么实体书店（除了巴诺书店）都纷纷打趣似地对他们经历的这个业绩上扬的圣诞季进行了报道。

   但是整个行业更感兴趣的应该是那些即将在下一季呈现在代理人面前的版税报告中所反映出来的事实，那就是电子书销量增长似乎接近停滞。正如迈克尔德里斯所指出的，相较于去年，今年兰登书屋英国公司的销售增长仅为13%，这也呼应了巴诺书店于去年十二月发布的电子书销量增长13%的数据。

    对于一个稳定的市场而言，13%的增长已经相当可观。

    但如果考虑到在电子设备领域所展开的一系列大动作——新款iPadmini的问世，独立书店开始销售Kobo阅读器，以及巴诺书店正逐步将其实体书店变成NOOK阅读器的展示厅（更不要提一直处于增长态势的电子书品种数量，仍在继续被制作成电子书的再版书、绝版书、小型出版公司的出版物和自助出版类图书）——那么电子书销售似乎就像是完全零增长。因此，或许我们真的触及到了一个勾起纸质书读者反抗的点，一个通过不同渠道销售获得的总销量都趋于稳定的时期。

   仅有三分之一的虚构类的图书是通过实体店渠道售出的——并且并非都是在实体书店中售出的，这一事实所造成的影响仍在延续。如果说在去年的圣诞节里，独立书店确实比巴诺书店表现得更好，那么是不是因为巴诺书店此前成功地向他们的顾客们出售了NOOK阅读器呢？是不是独立书店的消费者群里只有一小部分人是在之前购买过Kindle或NOOK阅读器，因此也就成为了图书市场中对纸质书仍有需求的、比例失衡的一部分读者呢？

   极有可能的是，巴诺书店令人失望的业绩表现相较于报道中独立书店的大获成功，或许更能确切地反映我们所生活的真实世界的现状。

   在这样模棱两可的数据标题下，我们注意到，报道中2012年独立书店所经历的销售大幅增长的状况似乎在这一年上半年就出现了，因此这些独立书店在圣诞季的销售或许就不会比巴诺书店的销售成绩强很多，这与那些会让我们信以为真的数据给我留下的最初印象是截然不同的。

   就在我们看到电子书的销售增长达到了近13%的同时，《出版商周刊》报道，美国BookScan的数据表明，纸质图书的单品销售额经历了9%的下滑。尽管如此，有趣的是，《出版商周刊》对BookScan的深入报道显示，非虚构类图书的单品销售量下滑了13%，而虚构类图书的单品销售额仅下跌了11%。既然我们很清楚地知道虚构类图书的电子书普及率远超过非虚构类图书，那么或许所报道的非虚构类图书的单品销量下滑只是反映了图画书销量的减少，而并不是因为它们的市场被电子书产品所蚕食，而是同巴诺书店所对外宣称那样，原因在于实体书店人流量。他们的业务并没有像小说类图书一样快速地过渡到了数字领域，但有可能的是，书店的整体销售对于小说类品种更为依赖，以及他们拥有吸引更多人流重返书店的能力。也就是在这些实体书店内，他们售出了更多的图画书，这些或许都是他们此前未曾料到的。

   《出版商周刊》所公布的数据还表明，在所有的图书类型中，到目前为止，大众市场的平装书销量是缩减最为严重的。独立书店（自助出版类）的电子书销售额很显然是少报了的。而那些绝大多数出自独立出版商之手的最廉价的电子书，能否被计入最便宜的纸质书品种的销量中呢？其答案是显而易见的。